楔子（2/2）

有说，这是朝堂之争。

有说，这是贪官与清流之争。

但有一个告老还乡的老翰林，在病榻上对自己的孙儿说了一句实话：“都不是。这就是一鼎，烧了三百年，底下的柴火早就烧完了。所有都在抢锅里最后那点残羹，锅要炸了，可没有肯松手。抢到又如何？锅一炸，谁都活不了。”

孙儿问：“那怎么办？”

老翰林闭上眼睛，沉默了很久，最终只说了一个字：“等。”

等什么？

他没有说。

也许是在等一场大。也许是在等一个。也许只是在等那鼎炸开的那一刻。

无论如何，所有都在等。

边疆的士卒在等，虽然他们不知道自己在等什么，也不知道自己还能等多久。

军中的老兵说，十年前铠甲了还能报上去换新的，五年前还能领到些碎银子自己去补一补，如今连补铠甲的铁片都要自己掏钱买了。

他们说这些话的时候，手里擦着的刀已经卷了，身上的棉衣露出了絮，脸上却还带着笑。

那笑不是认命，是一种说不清道不明的东西——像是他们隐隐约约感觉到，一切不会永远这样下去的。

朝中的官员也在等。

有等着升迁，有等着贬谪，有等着对手倒台，有等着靠山倒了之后自己也跟着陪葬。

还有极少数，在等着一个契机。

他们说不上来那个契机是什么，也许是老皇帝驾崩，也许是某一场大败，也许是某一场大胜，也许是某一封奏疏、某一次召见、某一个的出现。

他们只是在暗中准备着，像猎手等待猎物进伏击圈，又像猎物等待猎手的枪响。

皇子们也在等。

等太子犯错，等兄弟露出绽，等父皇有一天终于下定决心。

他们的幕僚以继夜地谋划，他们的府邸里暗藏甲兵，他们的密信在夜色中穿梭。

每个都在赌，赌自己会是最后站在龙椅前面的那个。

没有想过，那张龙椅底下，会不会已经是空的。

老皇帝也在等。

他在等什么？

他自己恐怕也说不清了。

也许是在等一个让他重新相信的理由，也许是在等一个让他彻底绝望的结局。

他每天批阅奏章到夜，朱笔在纸上落下，每一个字都像是在给这座王朝下判决。

他越来越瘦，越来越沉默，只有那双眼睛还亮着，亮得像两簇即将燃尽的炭火。

而妖书，就落在了这样一个秋天。

朝野震动。天子震怒。京兆尹满城搜捕，抓了几十个嫌疑犯，严刑拷打之下，有招了，又翻供了，又招了，最后死在了牢里。案子不了了之。

但那首词，却像野一样疯长。

茶楼酒肆有在传唱。

私塾学堂里，顽童们当作儿歌来念。

就连宫里的太监宫，私底下也悄悄传抄。

没有知道为什么一首如此不祥的词会流传得这么快，快得像那阵莫名其妙的风。

也许是因为，每个都能在这首词里看到自己。

那锈蚀的玄甲，是边关将士的铠甲，也是这座王朝的根基。

那迷醉的九重歌吹，是皇宫里的笙箫，也是朝堂上那些空谈误国的奏对。

那即将沸腾的狂澜，是叩阍无门的百姓，也是暗流涌动的皇子们。

那将被万顷苍波葬下的，是谁？

没有敢说。

但所有都在想。

而变革，就像雨前最后一刻的寂静，压得喘不过气来。它究竟会从何方来，来自何，用什么方式撕开这快要闷死的天幕——

一切都还是未知数。

唯一的已知是，不会太久了。